MONSTER-anbefaling af John Kenn Mortensen

Den fabelagtige monstertegner

Da vi planlagde børnebibliotekets MONSTER-installation, var et af vores største ønsker at få mulighed for at bruge illustrationer af Danmarks fremmeste monstertegner, John Kenn Mortensen.

Den mulighed fik vi heldigvis, og hvis du endnu ikke har set Mortensens meget detaljerede og uhyggelige sort-hvide monstertegninger, så er det nu, du skal komme forbi børnebiblioteket. Udstillingen bliver nemlig taget ned igen mandag den 9. november, da julen står for døren.

John Kenn Mortensen er illustrator - men også forfatter

John Kenn Mortensen er nok mest kendt for sit arbejde som tegner og illustrator. Han har flere udgivelser bag sig, som udelukkende består af billeder, og han har desuden samarbejdet med både danske og internationale forfattere, hvis bøger han har illustreret.

Men ud over at tegne illustrationer til andres bøger er Mortensen faktisk også selv forfatter, og hans egne bøger fortjener i den grad også opmærksomhed. Derfor vil jeg nedenfor sætte fokus på tre af hans skrevne værker.

Børn finder vej til en anden verden

'Troldmanden i træet' er første bind i John Kenn Mortensens episke fantasytrilogi, 'Midnatssolens rige'. Der er tale om et genretypisk fantasyepos, hvor en gruppe børn fra vores verden finder vej til en anden verden, hvor der udkæmpes en kamp mellem det gode og det onde. 

I dette tilfælde er ”porten til den anden verden” et hus, som tilhører troldmanden Ivan Drakonov, og som børnene finder i en mose i deres sommerhusområde. Her bliver de ført til Midnatssolens rige og viklet ind i kampen mod 'herskeren' og hans kæmpemæssige monsterhær, der går under navnet 'Det Store Spektakel'.

Fantasyfortælling med både humor og uhygge

'Troldmanden i træet' er på mange måder en klassisk fantasyfortælling, men en velfungerende en af slagsen, som både indeholder humor og uhygge. Det originale er først og fremmest Mortensens meget kulørte og fantasifulde galleri af overnaturlige væsner, der i den grad rækker ud over de klassiske orker, elvere og drager, som vi kender fra Tolkien og en stor del af moderne fantasy.

Socialrealistisk gyser

Selve titlen 'Små onde svin' er jo pragtfuld i sig selv. Og denne socialrealistiske gyser om den 13-årige dreng Sebastian, der sammen med sin syge mor flytter til sin onkels gods på Lolland, er bestemt også en læseværdig historie. På godset, der går under navnet Kragenborg, sker der dog mystiske ting og sager. Sammen med en gruppe børn fra sin nye skole går Sebastian derfor i gang med at afdække Kragenborgs hemmeligheder og mysterier.

Der er fokus på uhyggen og gyset i denne fortælling, men som i mange af John Kenn Mortensens andre historier skinner den sorte og groteske humor også igennem flere steder.

En blodig gyser om Udkantsdanmark

Som i 'Små onde svin' udspiller denne gyserfortælling sig også på John Kenn Mortensens hjemstavn, nemlig Lolland, og Mortensen har da også givet bogen undertitlen 'Et blodigt eventyr fra Udkantsdanmark'.

Hovedpersonen Johan har sådan set problemer nok her langt ude på bøhlandet. Både med landsbyens bølle, Jackie, og sin forelskelse i babysitteren Dorthea.

Men da en gruppe mystiske fremmede lige pludselig ankommer med løfter om økonomisk fremgang, bliver alle de voksne forvandlet til vampyrer.

Splatter fortælling med sort humor

Ud over at være en gyser med masser af sort humor er bogen også en form for samfundssatire over Udkantsdanmark og de mennesker, som udnytter landets mest økonomisk udsatte.

Og ja, så er dette uden tvivl den blodigste splatterfortælling, John Kenn Mortensen har skrevet. Indtil videre i hvert fald.