Denne her artikel skal introducere vores litteratursamling om USA’s historie. 

Men hvordan laver man overhovedet en samling, der kan beskrive en nation, der har ligeså mange befolkningsgrupper, som den har stater, og som rummer historier nok til at fylde Grand Canyon? 

Man kunne gå politisk til værks; fortælle om præsidenterne og det kaos, der har udspillet sig de seneste år, med rygter, beskyldninger, skandaler og korruption. For det er ikke længe siden, at den første, sorte præsident blev valgt og sad i 8 år. Kun for at blive efterfulgt af sin diametrale modsætning; den politiske rebel og rigmand; Donald J. Trump. Trump var magtfuld, ukonventionel og højlydt og det fik mange til at kigge på det store land mod vest med fornyet interesse. For hvem var det folk, der havde valgt en så markant personlighed som deres leder? 

Man kunne gå sundhedsmæssigt til værks og fortælle om et folk, hvor mange lever fra hånden til munden, og står i stor kontrast til de få, der kan tage hvad de har lyst til, fordi de har dollars nok til at købe det hele to gange. Sundhedssystemet i USA har altid været kapitalistisk og dyrt for den enkelte borger, som skal betale for dyre sundhedsforsikringer for ikke at blive ruineret af en simpel rutineindlæggelse. Og med en national gæld, der pt. Rammer 36 billioner dollars, er der ikke udsigt til, at staten kommer til at dække flere udgifter for borgerne lige foreløbigt. Det er dyrt at være syg, og det er endnu mere sandt i mulighedernes land, end det er herhjemme. 

Man kunne også gå geografisk til værks og fortælle om landet, som strækker sig over fire tidszoner og samtlige klimazoner – fra polarklima i Alaska til tropisk klima i Florida og Caribien. Og som rummer naturfænomener som den gigantiske kløft Grand Canyon, indtil flere ørkenområder, smukke bjerge, og skove med verdens højeste træer; sequoiatræerne. Sequoia-arten tæller nogle af de ældste træer i verden, heriblandt træet, der går under navnet The President, og som er lige omkring 3.200 år gammelt.  

Man kunne også fokusere på menneskerne. Dem, der bebor det kæmpestore land. Migranter, minearbejdere, minoriteter og millionærer. Og alle mulige andre. For de er mange – amerikanerne. 340,1 mio., for at være mere præcis. Hver især bærer de på deres historie, deres oprindelse, deres identitet. Og hver især udgør de en lille bitte del af det, der er Amerikas Forenede Stater. I vores samling om USA’s historie kan du møde nogle af dem. 

Der er den indignerede borgerrettighedsaktivist, tilflytteren, den velkendte Forrest Gump, og historiens første kinesisk-amerikanske forfatter; Sui Sin Far. Der er transmænd og udstødte, indianere og migranter. Her får du et par uddybede eksempler: 

I Cheap Land Colorado kan du komme tæt på dem, der lever på kanten af samfundet. Enten fordi de ikke kan passe ind pga. sygdom, misbrug eller kriminalitet, eller også fordi de ikke vil tilpasse sig det moderne samfunds krav og normer. 

I Detransition, Baby tager vi til storbyen. I New York City møder vi transkønnede Reese, der lever et lykkeligt liv med sin partner Amy. Det er da lige indtil Amy bliver til Ames og således detransitionerer, så vedkommende igen bliver en mand. Ames drømmer om at skabe en alternativ familie med Reese og så sin chef- og elsker, Katrina, som er gravid med Ames’ barn. 

Fra Colorado til NYC til Ohio. Her udspiller fantastiske Toni Morrisons prisbelønnede roman, Sula, sig. En roman om pigerne; Nel Wright og Sula Peace, der vokser op sammen i Ohio som tætte veninder. De deler en hemmelighed som former dem, selv som voksne, hvor Nel bliver en afgørende figur blandt sorte amerikanere, mens Sula bliver udstødt.

Der er klassikere og smallere værker, nye og ældre, men alle sammen giver de et perspektiv på mulighedernes land mod vest. 

Så hvis du også er nysgerrig og stoler mere på bøger, end på Donald Trump, kan du låne en bog fra samlingen og få historien (en af mange) om USA.